Qu'est-ce qu'un produit radio-actif?                            

 


QU'EST-CE QU'UN PRODUIT RADIOACTIF?

C'est soit un isotope radioactif seul, soit l'association d'une molécule et d'un isotope radioactif. Dans ce cas, on dit que la molécule est marquée par l'isotope radioactif. Un isotope radioactif est un atome dont le noyau instable, émet un rayonnement. Il peut s'agir:

• D'un rayonnement gamma constitué d'un photon de haute énergie
• D'un rayonnement Béta constitué d'un électron négatif (béta-) ou d'un électron positif (béta+, positon)
• d'un rayonnement alfa constitué de deux photons et de deux neutrons

Un isotope radioactif est également caractérisé par sa période radioactive qui est le temps au bout duquel son activité a diminué de moitié.
L'unité d'activité est le Becquerel (1 Bq = 1 désintégration par seconde).
Il existe des isotopes radioactifs naturels, mais ceux utilisés en médecine sont artificiels. Ils sont produits soit à l'aide de réacteurs nucléaires (Technétium 99m, le plus utilisé), soit à l'aide de cyclotrons (iode 123).
Les rayonnements alfa et béta sont arrêtés très facilement par la matière et ne pourront donc pas être utilisés pour réaliser des images scintigraphiques.
 Ils pourront en revanche être utilisés en radiothérapie métabolique.
Au contraire, les rayonnement gamma, qui peuvent traverser la matière et qui ressortent de l'organisme pourront être détectés pour effectuer des scintigraphies. Ils sont toutefois partiellement absorbés par la matière, selon une loi exponentielle caractérisée par un paramètre numérique, la couche de demi-atténuation (CDA) qui est la distance nécessaire pour diminuer de moitié le nombre initial de photons.

Périodes des radio-isotopes émetteurs gamma utilisés pour les gamma-caméras