Une nouvelle série de gradients Galaxy est proposée sur l’IRM Intera, celle-ci se décline de la façon suivante :
Le Nova Dual (à 1,5 T) est constitué d’une bobine avec deux alimentations (66mT/m et une pente de 80 T/m/s ou 33 mT/m et 160 T/m/s)

Le Nova ( à 1,5 T ) 33 mT/m et 160 T/m/s

Le Pulsar ( à 1 T & 1,5 T ) 33 mT/m et 80 T/m/s

Le Stellar ( à 1 T & 1,5 T ) 23 mT/m et 20 T/m/s

Le Quasar ( à 3 T ) 33 mT/m et 160 T/m/s

Les possibilités en imagerie de diffusion sont considérablement améliorées grâce aux gradients Nova Dual.

Par ailleurs, il est possible de réaliser de l’IRM avec tenseurs de diffusion sur 6 directions voire 15 directions (128 directions en WIP). Cette technique permet d’obtenir une cartographie plus précise des fibres nerveuses afin d’en apprécier une éventuelle détérioration avec présence ou non des fibres dans la zone tumorale.

Une nouveauté Philips au RSNA 2002 concerne la nouvelle version informatique version 9) de la plate-forme d’acquisition et de traitement. Les patients apprécieront cette nouveauté puisque les séquences ont été revues avec des montées et descentes de gradients adoucies réduisant de 30 dB le niveau sonore (applicables dans 80% des séquences). Il faut ajouter que cette réduction de bruit (SofTone) se ferait sans aucun compromis sur la qualité d’image Par ailleurs, le nouveau reconstructeur permet de passer de 255 à 860 images/s (256x256).

La version 9 permet d’atteindre un facteur d’accélération de 6 en technique d’acquisition parallèle SENSE.

La qualité des images acquises avec des séquences synchronisées à l’ECG serait améliorée notablement. Philips ayant mis en place un système de détection de l’ECG dans plusieurs axes qui permet d’épurer le signal ECG des perturbations liées à la RF, au champ statique et aux gradients (VCG – ECG Vectoriel).

L’exploration corps-entier d’une longueur de 2,10 m grâce à l’adjonction d’une extension coulissante du plateau d’examen est dorénavant disponible sur les IRM Intera. Il est ainsi possible de réaliser cette acquisition en cinq ou six pas successifs. Par ce mode d’acquisition, Philips annonce disposer d’un IRM qui permet de réaliser un balayage corps-entier avec une qualité d’image permettant le repérage de métastases. Les premiers résultats obtenus en Angleterre sont prometteurs (temps d’acquisition de 38 s pour une exploration corps entier en STIR

mono shot en 5 paquets).

Ce constructeur se lance dans les acquisitions à très haute résolution spatiale avec des champs de vue de 5 mm x 5 mm permettant d’atteindre une résolution de 60 µm. Philips a optimisé la séquence ‘balanced FFE’ pour l’amélioration du contraste entre

le liquide et les tissus statiques. Balanced FFE est une séquence d’écho de gradient avec un TR égal à deux fois le TE et une symétrie parfaite des gradients. On recueille ainsi des échos stimulés qui se superposent au signal d’écho normal pour pondérer les images en T2/T1 et ainsi faire apparaître le signal des structures liquidiennes. Cette séquence hypersensible aux fluides s’applique à l’angiographie non injectée, à l ‘exploration fonctionnelle cardiaque, à l’ostéo-articulaire et au rachis. Le principe même de la séquence rend les images insensibles aux artéfacts de flux.

Au niveau des acquisitions cardiaques, Philips propose un outil interactif de repérage multiplan pour obtenir toute la géométrie du coeur en quelques dizaines de secondes (petit axe, grand axe, plan des 4 cavités, plan des valves, etc…).

L’analyse de la viabilité myocardique est implantée en routine clinique. Le constructeur propose aussi l’étude du cycle de contraction grâce à la superposition d’une grille de saturation sur les images.

Pour améliorer la visualisation des coronaires, un écho-navigateur temps réel détecte la position du diaphragme avant chaque impulsion pendant l’acquisition. Philips avoue avoir limité ses développements et la promotion du 1T ouvert car le marché n’offre pas de perspectives suffisantes. De plus, les autres concurrents sont absents sur ce créneau. Il semblerait que Siemens a récemment retiré le Rapsody de sa gamme.

Le cheval de bataille de Philips est actuellement le marché mondial du 3 T corps-entier.

Leur IRM à 3T est une machine corps-entier réelle annoncée sans aucun compromis, la plus compacte du marché et à géométrie courte (1,67 m tout compris). La partie cylindrique de l’aimant mesure 60 cm de long et dispose d’un diamètre de 60 cm (diamètre disponible habituellement sur les 1,5 T). Les champs d'exploration proposés vont ainsi jusqu’à 42 cm. Le constructeur a adapté la même base informatique, la même chaîne radiofréquence et les mêmes gradients (33 mT/m – 160 T/m/s) que sur ses aimants à 1,5 T permettant ainsi de réduire les coûts de fabrication.

Philips pallie les problèmes de susceptibilité magnétique du champ à 3T en

réduisant la longueur du train d’échos des séquences d’imagerie, la technique

SENSE étant un atout majeur.